Как показывают результаты генетических тестов арабики, данная разновидность кофе происходит от одного и того же предка, беря от него начало от 10 до 20 тысяч лет тому назад. Все те тысячи коммерческих и остальных разновидностей арабики, имеющиеся в мире сегодня, имеют очень похожие гены. А такая генетическая бедность — это плохо по многим причинам. Основной из них является низкая приспособляемость к ряду факторов:
- к меняющимся климатическим условиям на планете (засухи и резкие похолодания, повышающаяся среднегодовая температура, уменьшение осадков, жгучие солнечные лучи);
- к вредителям (насекомым и болезням), которые, в отличие от арабики, имеют богатую и часто меняющуюся генетику.
Арабика — наиболее широко культивируемое растение среди всего кофе на планете из-за своих высоких потребительских качеств: отличного многогранного вкуса, приятного аромата, хорошей урожайности и прочих.
Но именно её генетическая бедность говорит о том, что она вымрет в течение ближайшей сотни или двух сотен лет, если с этим обстоятельством ничего не сделать. Ведь она не выдержит слишком высокой температуры, которая установится по всему миру к 2070-2100 годам. И она уже сейчас слишком обширно погибает от грибка («кофейной ржавчины»), который становится из года в год всё агрессивнее.
Что же пытаются сегодня делать учёные и энтузиасты кофейного мира?
Есть несколько объективных решений:
Первое — скрещивание арабики между собой. Это позволяет получать более-менее прогнозируемый вкус, ведь у арабики в принципе с этим нет проблем. С другой стороны, приходится искать всё более редкие разновидности, которые ранее не принимали участия в генетических экспериментах. Ведь все те, что уже пробовали, либо сейчас на рынке, либо были отбракованы. А то, что на рынке, всё так же небогато на генетическое разнообразие, несмотря на разные названия, дающиеся этим вариациям (такие как бурбон, сидра, типика, гейша, пакамара, катуаи, катурра, мундо ново, или буквенно-циферные обозначения, например, SL28). Сегодня такими мало изученными разновидностями кофе, до которых не дотянулась рука экспериментаторов-генетиков, являются разве что такие, что растут дикими в труднодоступных регионах ряда кофейных стран, например, вариации шека и джимма-бонга в Эфиопии.
Второе решение — куда более перспективное. Это брать разные виды кофе, не относящиеся к арабике, и скрещивать, пытаясь получить одну или несколько фундаментальных характеристик, ценных для кофейных фермеров (устойчивость к солнцу, засухе, вредителям, бедной почве), при этом пытаясь сохранить вкус, аромат и высокую урожайность.
Потенциальными партнёрами по скрещиванию являются:
- робуста;
- стенофилла;
- йемения;
- либерика.
Проблема, однако, в том, что в таком процессе генетики идут практически наугад, действуя «методом тыка». Ведь никто заранее не может предсказать, какие качества будут у гибрида, приживётся ли он вообще, и будет ли давать потомство. А так как кофе — растение, плодоносящее только на 3-5 год после высадки зёрнышка в землю, то процесс, сами понимаете, не быстрый.
Третий метод: выращивать арабику в теплицах, со строгим контролем климата, чистоты воздуха и исключая проникновение вредителей. Но это дорого. Можно даже сказать, ужасно дорого. Ведь сейчас процесс именно выращивания и сбора кофе — это самая дешёвая составляющая в розничной стоимости продукта, дымящегося в вашей чашке. А если эта составляющая подорожает вдруг на 1000-5000%, то ежедневный напиток превратится в VIP extra luxury продукт.
Мы со своей стороны надеемся, что генетики нас порадуют новыми устойчивыми и вкусными разновидностями арабики в 2020-х или 2030-х годах.
