Кофе из Мьянмы (бывшая Бирма) — это почти не представленный на мировом рынке продукт. В год выращивается максимально до 400 тонн продукта (в среднем, 150), но на экспорт попадает в лучшем случае 100, а то и всего 20. Это всего тысячные доли процента от среднего мирового производства. Неудивительно, что бирманский кофе просто никто никогда не видел на полках магазинов дальше, чем в этой стране и парочке соседних.

Однако, несмотря на это, северная часть Мьянмы имеет отличный потенциал для производства высококачественной арабики. Здесь имеются плодородные почвы из красной и другой земли, высота над уровнем моря более 1000 метров, хорошо распределенное по году количество осадков от 1500 до 2000 мм и выраженный сухой сезон для натурального высушивания зёрен. Просто, к сожалению, само государство достаточно бедное, не особо заинтересованное в развитии сельского хозяйства или промышленности (кроме текстильной), и здесь нередки разные государственные перевороты (или их попытки), последний из которых был только в 2021 году.

Вот почему «тянуть лямку» развития отрасли приходится лишь отдельным энтузиастам. Одна из них — это владелица фермы, поставляющая продукцию под торговой маркой Behind The Leaf (лучше всего переводится как «Путь Листа»). Женщину зовут Мелани.

Она не просто делает обработку кофе, как большинство других, стандартным методом. Она пошла дальше и покупает специальную сухую ферментационную культуру из Китая и других азиатских стран, известную как Qū («Чу»). С её помощью сегодня делают алкогольные напитки (рисовое вино, дистиллированные спирты) и соевый соус, среди прочих. Чу поставляется в виде круглых брикетов. Вот как они выглядят:

Чу является уникальной составной ферментационной закваской, куда входит сложная смесь различных плесеней, дрожжей и бактерий с ассоциированными метаболитами (энзимами), выращенных на богатом крахмалом субстрате в процессе твёрдофазной ферментации. В совокупности в Чу могут входить до миллиона штаммов микроорганизмов! 

Добавление Чу в раствор начинает расщепление углеводов, белков и липидов на CO2, этанол, органические кислоты и различные другие составляющие. Это сложный процесс одновременной ферментации и брожения, что отличает его от типичных процессов в пивоварении и виноделии.

Длительность ферментации кофе с помощью Чу варьируется, поскольку сегодня является предметом экспериментов Мелани и составляет от 50 до 100 часов. Кофе, приготовленный из этого зерна, отличается совершенно сбалансированным вкусом. Каперы в нём ощущали выраженные ароматы жевательной резинки, кокоса, вишни, аниса, японской груши. По их ощущениям, зерно идеально подходит под приготовление капучино. Такой кофе вполне мог бы брать престижные призы на международных конкурсах. Этот кофе обладает уникальным вкусовым и ароматическим профилем с невероятной глубиной, обволакивающим рот ощущением и замечательной общей структурой. Чистый и размеренный профиль состоит из сладости и отличительного вкуса кондитерских изделий и тропических фруктов.

Когда стоит ожидать выход на массовый рынок данного кофейного предложения — сложно сказать. Но сам факт того, что в Мьянме есть такое необычное производство, вселяет осторожную надежду на то, что эта страна скоро станет представленной на наших виртуальных полках, явив миру новый кофейный регион и потрясающий, неординарный вкус.