Самый старый магазин чая в Лондоне, который существует до сих пор
Чай на прилавках Лондона впервые появился в 1650 году. Тогда о нем еще мало слышали и считали завариваемый напиток сущей экзотикой. По понятным причинам, как и во всей Европе, особым почетом пользовалось пиво – недорогой и безопасный заменитель загрязненной лондонской воды. Но когда португальская принцесса Екатерина вышла замуж за английского короля Карла II и ввела в моду придворные чаепития, все изменилось.
В 1706 году Томас Твайнинг сумел рассмотреть потенциал чайного напитка и открыл первый лондонский магазинчик чая по адресу 216 The Strand. В бутике мистера Твайнинга продавался не только чай, но именно он смог принести известность «Золотому Льву», который работает до сих пор. Более того, в 1837 году сама королева Виктория назначила чайную лавку семьи Твайнинг официальным поставщиком чая для ее высочества. Отметка об этой высокой должности до сих пор печатается на упаковках чая.
Вывеска магазина и его оформление снаружи были оформлены в 1787 году внуком Томаса Твайнинга Ричардом. Особое внимания заслуживают фигурки китайцев над входом, символизирующие родину чая, и золотой лев – образ, с которым ассоциировал себя дедушка Твайнинг. Внутри магазин напоминает бесконечный вагон поезда, разделенный на секции. Тут можно найти широкий ассортимент сортов чая (около 200 видов), различную атрибутику и аксессуары для чайной церемонии, зону для дегустации и небольшой музей.
Кстати, это, пожалуй, одно из немногих мест в Лондоне, где можно совершенно бесплатно попробовать различные сорта чая. Причем посетители сами выбирают, какой вкус им хочется отведать сегодня и сами же заваривают себе чай. Можно не ограничивать себя одним сортом или количеством чашек – дегустационный зал Twinings открыт до последнего клиента.
В магазине среди множества сортов чая со всего мира вы найдете и авторские смеси под названием Twinings. Цены рассчитаны на любой кошелек: от 8 до 45 фунтов стерлингов (от 275 до 1550 грн).
Кроме того, вы можете записаться на чайный мастер-класс от работников Twinings. За 30 фунтов стерлингов вам расскажут о происхождении чая, его сортах, традициях и роли в истории Великобритании. Всем участникам мастер-класса полагается небольшой подарок-сувенир.
В 1964 году магазинчик перешел из собственности семьи Твайнинг во владения Associated British Foods . Но внуков мистера Томаса еще можно встретить в магазине – иногда они проводят мастер-классы и делятся с посетителями удивительной трехсотлетней историей Twinings.
